A l'origine, c'était juste une blague plutôt rigolote. Transformée en histoire vraie, elle est devenue le symbole de l'arrogance américaine.
L'histoire se présente sous la forme d'un dialogue radio entre un porte-avions américains et un "navire" canadien non identifié.
Le commandant du porte-avions constate sur son radar que les Canadiens sont sur sa route. Il leur donne l'ordre de changer de cap, Les Canadiens refusent et conseillent aux Américains de changer de direction. Le commandant se fâche tout rouge et laisse entendre que rien ne saurai le faire changer de cap. C'est alors que les Canadiens lui expliquent en se bidonnent, qu'ils sont... Dans un phare !
Un forum canadien spécialisé dans les bonnes blagues raconte cette histoire en 1996. Quelques jours plus tard, le journal à scandales Toronto Sun la publie sans autres précisions. Succès immédiat ! Cette preuve flagrante de l'arrogance américaine se répand dans le monde comme une trainée de poudre. L'US Navy et les Canadiens auront beau publier des démentis formels, rien n'y fera. La plaisanterie continue d'être présentée comme un fait exacte 10ans plus tard.